Cowboys 16 - Patriots 20 : Cruel dénouement...

Les Cowboys ont subit leur troisième défaite (déjà!) de la saison, une fois de plus lors de la dernière possession de son adversaire. Ce sport peut être cruel parfois...

Quelle saison bizarre. Lorsque les Cowboys ont mené au score durant le dernier quart-temps, ils ont perdu leurs matchs sur le dernier drive de leurs concurrents. En revanche lorsqu'ils étaient derrière sur l'écran géant dans le dernier quart-temps ils ont gagné sur un field goal gagnant. Étrange.

C'est de plus une nouvelle défaite par moins de 7 points, comme ce fut déjà le cas lors de la plupart des défaites de la saison dernière.

Le match se joue lorsque les Cowboys reprennent la balle après un « three and out » (!) des Pats avec un tout petit peu moins de 3 minutes à la montre. A ce moment du match un seul first down devrait suffire. En effet entre les tentatives les Pats prendrons leurs temps-mort pour stopper la montre mais avec le premier down obtenu les Cowboys n'auront plus qu'a attendre ensuite les 40 secondes par tentatives puis rendre la balle au patriots avec moins de 30 secondes et sans le moindre temps-mort.

Seulement voilà sur la première course Murray perdra 3 yards. Sur la deuxième 2, et sur la troisième le draw ne permettra à peine de revenir à la ligne d'avantage. Trois courses appelées bien entendu, mais aucun yards de gagné et l'on rend la balle à Brady avec 1 temps-mort et plus de deux minutes, le bâton pour se faire battre.

Fallait - il se montrer si peu agressif face aux Pats ? Peut-on réellement battre les Pats chez eux sans prendre des risques même dans les deux dernières minutes ? A chacun de voir, se poser les questions c'est déjà un peu y répondre. Romo ou pas Romo ! Qu'importe, aujourd'hui Dallas est plus apte à gagner un premier down en laissant le travail à Romo qu'a ses coureurs, personne ne peut affirmer le contraire.

Surtout que Romo après un premier drive difficile (interception) avait trouvé son rythme par la suite et durant toute la deuxième mi-temps, conduisant des drives de plus de 7 minutes !

Encore une fois la défense qui avait pourtant réaliser l'exploit de dominer l'attaque destructrice des Pats pendant tout le match, n'a pas réussi à laisser son adversaire hors de la end zone lors du dernier drive. Après les Lions, l'histoire se répète.

« On a été bon durant 57 minutes » disait Scandrick à propos de la prestation défensive. Oh que oui ! La défense réalise l'exploit de tenir les Patriots en-dessous des 30 points, et bien en deçà puisqu'au final ils encaissent 20 points. Surtout Scandrick lui même fut un magnifique boulot en empêchant Welker de développer sa relation avec Brady.

Tiens ce dernier aussi, intercepté deux fois et sacké également 3 fois s'est montré en difficulté comme rarement. Sauf sur le dernier drive, celui de trop pour les Cowboys.

Alors quand on perd autant de match sur le fil, forcément les décisions du head coach sont discutées, disséquées, voire dénigrées... La semaine sera longue pour Garrett, et après tout un jeune coach peut aussi faire des erreurs. Au moins ce sera une semaine plus tranquille pour Romo, qui silencieusement signe un match tout à fait satisfaisant.

Mais avant le drame, les Cowboys aurait pu s'assurer la prolongation au minimum. Sur leur avant dernière possession - celle où ils prennent l'avantage 16-13, ils ont un « first and goal » dans les 10 yards. Mais leur incapacité à marquer le touchdown sauveur, les forçaient à subsister sous la pression d'un retour annoncé. Et sur 3 voyages en red zone dans le match seulement un connaîtra la destination Touchdown. Un point à améliorer donc.

Enfin, les Cowboys ont rivalisé tout de même avec une des deux ou trois meilleures équipes de la NFL. Alors que le déplacement aurait pu se terminer en humiliation féroce, les Cowboys sortent avec les honneurs, et se montrent comme une équipe plus que sérieuse. Mais en NFL une seule chose compte, le nombre de victoires et de défaites. Et au bout de 5 Matchs les 'boys sont déjà en danger avec trois défaites. Et alors que le calendrier s'annonce plus clément, il faudra corriger certaines erreurs avant qu'il ne soit trop tard.

Dimanche nous l'a montré à nouveau, l'excellence se trouve dans le détail.